Лист ты мой опавший…

Плодородные почвы играют выдающуюся роль в обезвреживании загрязняющих веществ, которые в большом количестве поступают на городские территории. Огромна роль лесной подстилки, которая образуется из опавших листьев, шишек, коры, плодов и отмерших побегов. Лесная подстилка – это важный элемент лесных экосистем, а также зеленых городских насаждений. Значение ее трудно переоценить.

Лесная подстилка состоит обычно из трех слоев: верхнего, среднего и нижнего. Верхний сложен из свежего (осеннего и весеннего) опада. Листья и хвоя сохраняют свою форму, имеют серовато-бурую, темно-бурую, иногда светлую окраску, легко определяются. Верхний слой свободно отделяется от остальной подстилки. Средний имеет бурую или шоколадную окраску, состоит из полуразложившихся листьев, хвои, веток, трухи, отмерших насекомых и т.д. Этот слой обычно пронизан гифами грибов, которые разлагают лесную подстилку. В нем максимальное скопление беспозвоночных животных. Нижний слой темно-серый, бурый или черный (особенно во влажном состоянии), состоит из аморфной, сильно разложившейся (гумифицированной) массы, без усилий размазывается пальцем до однородного состояния. В сухом виде он сыпучий.

Лесная подстилка регулирует водный режим почв. На склонах препятствует поверхностному стоку дождевых и талых вод, смыву почвы и питательных веществ. В итоге предупреждается разрушение и истощение земель, а также загрязнение водоемов. Подстилка как губка впитывает влагу и постепенно отдает ее корням растений. А ведь крупные города по условиям увлажнения сравнивают с полупустынями и даже с пустынями. Из-за покрытия большой площади асфальтом и крышами, а также из-за искусственного дренажа, воздух в городах, как правило, сухой. Так, относительная влажность в жаркие летние дни может снижаться до 20-22%, а это условие атмосферной засухи. Положение усугубляется изолированностью многих деревьев и кустарников, их одиночным расположением или мелкими группами. В естественной обстановке деревья и кустарники растут плотно, сомкнутыми группами, крупными лесными массивами, создают своеобразный микроклимат с повышенной влажностью. В условиях города не хватает влаги не только в воздухе, но и в почве, так как большая часть осадков сбрасывается в канализационные системы.

Подстилка регулирует химический состав и кислотность поступающей в почву влаги, а также температуру и физические свойства почвы. В летние дни лесная подстилка защищает почву от излишнего нагревания, а ночью – от переохлаждения. Она ослабляет испарение влаги, уменьшает скорость разложения органики, растягивает ее минерализацию на длительный срок. Тем самым обеспечивает растения влагой и питательными веществами в течение всего вегетационного периода. При наличии подстилки разложение органики, ее минерализация наиболее идет в период активной вегетации высших растений. Таким образом, микробиологическая активность в почве природных ненарушенных экосистем идет строго синхронно с усиленной вегетацией высших растений.

Благодаря рыхлости и содержанию большого количества воздушных полостей, лесная подстилка очень плохо проводит тепло. К тому же в ней много влаги, а вода, как известно, по теплоемкости вдвое превосходит почву. Уменьшая теплопроводность, подстилка как одеяло предохраняет почву в зимние месяцы от сильного промерзания. Незамерзшая лесная почва весной активно впитывает талую влагу, что препятствует образованию ледяной корки и создает благоприятные условия для развития рановегетирующих растений. При удалении подстилки глубина промерзания почвы увеличивается в 2-3 раза. К тому же в городах положение усугубляется сгребанием снега. От глубокого промерзания почвы преждевременно гибнут корневые системы.

Подстилка летом, а также весной и осенью, как пружина предохраняет почву от опасного уплотнения. Не случайно почва в лесах обычно рыхлая, богатая воздухом и влагой. Лишенная подстилки почва под ногами людей и тем более под колесами очень быстро уплотняется. Из-за этого во многих городских парках и скверах гибнут деревья. Ведь уплотненная почва лишена структуры, воздуха и влаги. Сильно уплотненная как кирпич почва, лишенная органики – мертва. Вот и отмирают корни растений.

В такой почве нет дождевых червей. В Новой Зеландии был проведен опыт по заселению уплотненных почв дождевыми червями. Результат получился эффективный: продуктивность растительности за счет повышения плодородия почвы дождевыми червями увеличилась на 20%.

Дождевые черви рыхлят почву, делают ее более структурной и плодородной. А ведь дождевым червям необходима органика. Уничтожение подстилки резко ухудшает условия их обитания, и они исчезают. При высокой численности дождевых червей они избавляют человека от ежегодных перекопок почвы под зелеными насаждениями.

К сожалению, во многих городах забыли об этих важнейших обитателях почв, поддерживающих плодородие.

Таким образом, в городе, где каждый метр земли многократно бывает под ногой горожанина или под колесом, сгребать и сжигать листву неразумно. Это крайне опасная акция для зеленых насаждений. Поэтому весной и осенью, когда почвы переувлажнены и подвержены сильному уплотнению, следует запрещать передвижение людей вне дорог и специально устроенных троп.

Подстилка из листьев и опавших побегов – отличное органическое удобрение, которое обеспечивает деревья и кустарники необходимыми питательными веществами. Опавшие листья – это не мусор, а единственное для деревьев и кустарников удобрение. Лишенная опада почва через несколько лет истощается, так как сжигание опавшей листвы и другой органики приводит к уменьшению накопления гумуса, к вымыванию мелкозема. И тут не помогут даже минеральные удобрения. По наблюдениям ученых при ежегодном сгребании опавшей листвы рост деревьев в парках через 20 лет снижается в 1,5 раза. Деревья и кустарники ослабевают, подвергаются нападению вредителей и воздействию болезней. Очень много и постоянно говорят о необходимости подкармливания городских птиц и белок. И совсем забывают, что деревья и кустарники находятся на голодном пайке, что они тоже нуждаются в подкормке. Во многих зарубежных странах, например, в Англии на газоны регулярно вносятся минеральные удобрения.

Совсем не случайно почвы под большой частью зеленых насаждений в городе бедны. Между тем, если бы листва не сжигалась и не вывозилась бы из города, то почвы давно были бы плодородными, перегнойными. Именно такие почвы нужны городам, т.к. на них хорошо растут самые прихотливые декоративные растения. Кроме того, благодаря высокой биологической активности, такие почвы способны обезвредить, очистить, нейтрализовать загрязняющие вещества, которые в большом количестве поступают на городские земли. Плодородные почвы – это и превосходные очистные сооружения.

Поэтому в городе, в котором всерьез думают о защите окружающей среды от загрязнения, прежде всего должны позаботиться о повышении плодородия земель. Эта проблема ничуть не менее важна, чем аналогичная задача в сельском хозяйстве.

Вследствие загрязнения воздуха, обрезки деревьев и кустарников, нарушения корневых систем, удаления подстилки, уплотнения почвы и других причин продолжительность жизни деревьев (липы, ясеня, вяза) в городах, по данным многих исследователей, резко сокращается. Они начинают отмирать в 40-80 лет, тогда как в природной обстановке живут до 250-400 лет. Деревья в городах отмирают в тот период, когда они начинают давать наибольший экологический эффект.

Некоторые специалисты рекомендуют сжигать листву, так как в ней якобы зимуют возбудители болезней и вредители. Однако известно, что в лесах листву никто не сгребает и тем не менее деревья там не гибнут. В подстилке живут многие необходимые для лесов и парков насекомые, например, божьи коровки, жужелицы. Они уничтожают гусениц и личинок наземных вредителей. В подстилке зимуют гусеницы многих бабочек, в том числе редких. Уничтожение подстилки сопровождается резким сокращением численности многих полезных, а также редких видов насекомых. Что касается вредной фауны (вредителей деревьев и кустарников), то она формируется в основном в агроценозах, а не в лесных экосистемах.

Подстилка необходима и птицам, особенно тем видам, которые устраивают гнезда на земле (пеночкам, овсянке обыкновенной, дрозду, лесному коньку и другим). С уничтожением подстилки истощается кормовая база насекомоядных птиц, численность орнитофауны падает. Пригородные леса и лесопарки становятся безмолвными, лишенными птичьего щебета. Структура леса складывалась миллионами лет. Поэтому нельзя подходить к лесу и лесопарку лишь с точки зрения их внешнего вида, игнорируя сложнейшую цепь сложившихся в природе взаимодействий.

Через лесную подстилку осуществляется сложнейший обмен веществ, их круговорот, взаимодействие высших растений с низшими. Некоторые виды растений живут только за счет питательных веществ и влаги, получаемых из лесной подстилки.

Таким образом, сгребание и сжигание листвы является весьма опасной акцией, которая наносит биосфере, городским зеленым насаждениям существенный вред.

Айгуль Джумагазиева,
заведующая музеем природы и экологии
Фото: Ярослав Кулик